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Mostrando entradas de mayo, 2021

Comstock, el sanguinario

    La noche del 26  de enero de 1824, el Globe , un ballenero de Nantucket, surcaba las aguas del océano Pacífico a la altura de la isla Fanning, a una latitud 3º 51' latitud norte, y 159º 21' longitud oeste. Uno de los dos arponeros del barco, que son los que llevan el primer remo del bote cuando sale en pos de la ballena, Samuel B. Comstack, de 21 años, hijo de un maestro cuáquero de Nantucket y descendiente por parte de madre de los Mitchell, una familia de tanta raigambre en la isla como los Coffin, los Starbuck, los Gardner o los Macy, bajó al camarote poco después de las doce de la noche y, con una pequeña hacha, le partió en dos la cabeza al capitán mientras dormía, mató de la misma guisa al primer oficial de a bordo, se enfrentó a los dos oficiales que quedaban al grito de "Yo soy el sanguinario, tengo la mano ensangrentada y me vengaré", le disparó al tercer oficial con un mosquete, y dejó al segundo oficial de a bordo moribundo de las heridas que le produjo

Un poema de Clive James

  TIEMPO DE DESCUENTO Bonito truco del destino hacerme pensar en que podría fallecer mañana, y luego darme algo de tiempo. Siento que me quedé más de la cuenta. Cada noche me enfrento a la ascensión que parece una cuesta hacia los cielos: subir el Himalaya hasta mi cama,  muevo los pies como si los peldaños fueran troncos rodantes, y allí sueño que al alba sigo vivo y vuelvo abajo. Este sueño podría ser real, pero no perpetuarse. Mi libreta un día yacerá sin ser usada para mostrar el tiempo que tardó el silencio en cumplir su cometido.   (Clive James, Fin de fiesta. Últimos poemas . Pre-Textos, 2021. Traducción: Luis Castellví Laukamp). 

El fuego de la alegría

              Clive James (1939-2019) ( The Fire of Joy , Picador, 2020. Fotos: Izquierda, Desconocido; Derecha, Claerwen James)   Hasta hace muy poco no había en el mercado ningún libro del escritor Clive James traducido al español, una anomalía literaria realmente difícil de explicar. Finalmente esta clamorosa carencia se ha solventado gracias a la publicación, por parte de la editorial Pre-Textos, de una excelente selección bilingüe de sus últimos poemas titulada Fin de fiesta , a cargo de Luis Castellví Laukamp. Aunque nacido en Australia en 1939 Clive James vivió a partir de 1962 en Inglaterra, donde se dio a conocer como colaborador en prensa, televisión y radio. Escribió ensayos culturales, crítica literaria, libros de viaje, traducciones, novelas, letras de canciones y poemas. Entre sus cinco textos autobiográficos el más conocido es el primero, Unriable Memoirs (1980), que no ha dejado de reimprimirse desde entonces.  Pero sin duda su obra cumbre en prosa es Cultural Amnesia

Privilegios de galera

  Es previlegio de galera que las camas que allí se hicieren para los pasajeros y remeros no tengan pies ni cabeceras señaladas, sino que se echen a do pudieren y cupieren, y no como quisieren; es a saber, que a do una noche tuvieren los pies tengan otra la cabeza; y, si por haber merendado castañas o haber cenado rábanos, el compañero se le soltare algún... ya me entendéis, has de hacer cuenta, hermano, que lo soñaste y no decir que lo oíste. Es previlegio de galera que todas las pulgas que salten por las tablas y todos los piojos que se crían en las costuras y todas las chinches que están en los resquicios, sean comunes a todos, anden entre todos y se repartan por todos y se mantengan entre todos; y si alguno apelare deste previlegio, presumiendo de muy limpio y polido, desde agora le profetizo que, si echa la mano al pescuezo y a la barjuleta halle en el jubón más piojos que en la bolsa dineros (...) Es previlegio de galera que ni el capitán, ni el cómitre, ni el patrón, ni el pilot

Opinión

  -Silvia Findley. "¿Qué opinión tiene usted sobre las mujeres?" -George Montgomery: "Lo mismo que de los hombres. Los hay buenos y los hay malos."   ( Nido de ladrones , 1955, de Sidney Salkow. Guion de John O'Dea, sobre la novela de Zane Grey).    

Un poema de Mazo

  Eduardo Mazo en La Rambla de Barcelona (foto sacada de "Letras nómadas")   ME PREGUNTO...   Me pregunto por qué si hay grifos relucientes teatro al aire libre hinchas de fútbol  amor  razones de jugarse si hay un niño desnudo y orugas sin estigma si hay domingos flautas mágicas ascensores murmullos elocuentes un grito indescifrable si hay espaldas azules una mano aleatoria adiós éxtasis de otoños y tantos maniseros me pregunto por qué todo en un instante es triste y necesario.   (En recuerdo del poeta argentino Eduardo Mazo, poeta que en los años ochenta ofrecía sus poemas en La Rambla de Barcelona, fallecido hace unos días en Buenos Aires). 

Los hijos de la luna

    No será casual que haya una pequeña isla, llamada dos Lençois (de las sábanas), muy cercana a la costa norte de Brasil, en el distrito de Curupupu del estado de Maranhao. Tiene tan solo quinientos habitantes, pero goza de notable interés turístico porque una buena parte de su superficie está constituida por dunas de arenas muy blancas y forma un conjunto extenso de tierra, con una geografía de bahías, islas, ensenadas y manglares que tienen gran riqueza ecológica de aves. Se da además la curiosa circunstancia de que el tres por ciento de su población, por razones de endogamia histórica, padece albinismo -allí se les denomina filhos de lua , o "hijos de la luna"- lo que es una proporción estadística muy alta para esta enfermedad genética tan rara. Quizá estos datos añaden exotismo y más leyendas, entre las que destaca sobre todas aquella de Don Sebastiao perdido tras la batalla de Alcazarquivir, en un peregrinaje que acabó confundiendo las arenas del Sahara con estas dunas

Napoleón nunca existió

  Napoleón puede ser adictivo. Que se lo pregunten, si no, a T. S. Norio que ha escrito El vicio de Napoleón (KRK Ediciones, Oviedo, 2021) para desintoxicarse de él. El propio Norio lo confiesa en su caleidoscópico libro, que categoriza el vicio por el Gran Corso como la obsesión pertinaz por conocerlo absolutamente todo sobre su persona. Pero, ¿y si Bonaparte no fuera más que un espejismo, una sombra, una ilusión?  De este parecer a contracorriente de lo comúnmente admitido fue el abogado y periodista sevillano don Serafín Adame y Muñoz, quien publicó otro libro de características igualmente inusuales titulado Napoleón no ha existido jamás (Imprenta de Gómez, Sevilla, 1850), en el que trata de demostrar, "a la luz de la razón y los hechos", la inexistencia de dicho sujeto. Como dice el autor en el prólogo : Negar la existencia de Napoleón, del general, del cónsul y del Emperador del siglo, según lo que falsamente se nos refiere; negar su vida, sus hazañas, sus acciones, sus

"Auteurs-maison"

  En Los papeles de Herralde. Una historia de Anagrama 1968-2000 (Editorial Anagrama, 2021) de Jordi Gracia (ed.), se incluye, entre una amplia selección de la correspondencia de Jorge Herralde, una carta fechada e1 3 de abril de 1988 en la que se menciona mi nombre. Es esta:       Querido Ramón:        Lamento decirte que me resulta imposible publicar tu libro, que he leído y me ha parecido de gran interés y muy bien escrito.        El problema reside en que, en estas últimas semanas, he tenido que hacer un drástico frenazo de contrataciones, ya que la cosa se disparaba en proporción geométrica (tengo más de 100 títulos para el 89 y 90). Así, he tenido que renunciar a seguir con la obra de "auteurs-maison" como Raúl Núñez, Jesús Garay y Jorge Ordaz, por ejemplo, que en circunstancias distintas hubiera publicado.        Estoy absolutamente convencido de que no tendrás dificultades en publicarlo en otra editorial con menos agobios, ya que la calidad del texto es indiscutible.