Física vs. poesía

 

En Gotinga, Dirac hizo otra de sus improbables amistades. Esta vez fue con Robert Oppenheimer, quien había huído de Cambridge y ahora prosperaba en el Departamento de Física Teórica de Max Born como un estudiante de doctorado de rara habilidad, confianza en sí mismo y altanería. Sempiterno gallito intelectual, Oppenheimer se aseguró que sus colegas supieran que él estaba pensando en más cosas que en la física: su lista de lecturas eclécticas incluía la colección de relatos Winter Dreams de F. Scott Fitzgerald, el drama Ivanov de Chejov y las obras del poeta lírico alemán Hölderlin. También componía versos, una afición que dejaba perplejo a Dirac. "No veo cómo puedes trabajar en física y escribir poesía al mismo tiempo", le espetó durante uno de sus paseos. "En ciencia, tú quieres decir algo que nadie conoce en palabras que todos puedan comprender. En poesía, tú estás obligado a decir algo que todo el mundo sabe en palabras que nadie puede entender." 

(Graham Fermelo, The Strangest Man. The Hidden Life of Paul Dirac, Quantum Genius. Faber and Faber, 2009).